Kroton

Podivec pestrý neboli kroton (vědecky Codiaeum variegatum) je jedna z nejbarevnějších pokojových rostlin. Tento tropický keř z čeledi pryšcovitých k nám byl dovezen v polovině 19. století z jihovýchodní Asie. Jeho listy mají různé tvary i barvy – zelenou, žlutou, červenou i hnědou. Barevnost listů je způsobena především velkým množstvím světla, naopak s jeho nedostatkem listy barvu ztrácejí. Kvete vzácně, pouze při vhodných podmínkách, ale květy nejsou to hlavní, je to rostlina okrasná listy. Rostlinu pěstujeme v květináčích nebo větších truhlících v běžném substrátu pro pokojové rostliny. Nejraději má vlhčí prosvětlená místa bez přímého slunce. Teplota by měla být stálá pokojová i vyšší. Nesmí klesnout pod 15 °C. V zimních měsících je možné rostlinu pěstovat při teplotě nižší, v rozmezí od 16 do 18 °C. Zaléváme vlažnou vodou. V zimě, kdy je málo světla, a hlavně při snížené teplotě, zálivku omezíme, aby se zpomalil růst rostliny. V létě je vhodné listy rosit, ale pokud máme tvrdou vodu, budou se na listech tvořit bělavé fleky. Lepší je potom voda dešťová nebo aspoň převařená. Hnojíme pravidelně asi jednou za dva týdny, ale v zimním období pouze jednou do měsíce. Můžeme používat i hnojivé tyčinky s pomalým uvolňováním živin. Rostliny dorůstají do výšky i přes jeden metr. Po seříznutí se více rozvětvují, ale jinak jejich větve přibývají až ve starším věku. Ze všech rostlin pryšcovitých, a tedy i z krotonu, vytéká po ulomení jedovatá mléčná šťáva, která na pokožce způsobuje vyrážku a při vnitřním užití i nevolnost. Je tedy nutné přesazovat v rukavicích a rozmyslet si pěstování tam, kde jsou malé děti nebo zvířata. Nejčastějšími škůdci jsou svilušky, třásněnky a červci, proti kterým zasahujeme jen v nejnutnějších případech běžně dostupnými postřiky. Většina nemocí pokojových rostlin je ale primárně způsobena jejich nevhodným pěstováním, kdy jsou oslabené a snáze je napadnou škůdci. Nejprve je tedy třeba změnit podmínky, ve kterých rostlina roste. U starších rostlin je postupné opadávání listů běžné. V teplejších oblastech, například v jižní Evropě a v tropech, se kroton běžně pěstuje na zahrádkách před domem nebo jako součást mobilní zeleně v nádobách.